格鲁曼的F-14 Tomcat “雄猫”是一种双座、双发、可变后掠翼超音速战斗机。它首飞于1970年12月21日。F-14是美国海军主力舰载空中优势战斗机,自1976年开始到2006年期间一直是最重要的舰队防空截击和战术侦察平台。其后来装备了用于低空攻击任务的“蓝盾”夜间红外导航瞄准吊舱。F-14的研制是为了接替中止的F-111B,使美国第一种“10”系列战斗机,设计中吸收了大量的在越战期间与米格战斗机作战的经验。F-14从1974年开始首先搭载在美国海军的“企业”号航空母舰上服役,用来替换F-4战斗机。美国海军总共接受了478架F-14A,另外有79架交付了当时的伊朗王国。最后的102架F-14A安装了改进的 TF30-P-414A发动机。此外,第80架为伊朗王国制造的F-14A被交付给美国海军。
六十年代后期,苏联海军逐渐拥有了远洋作业能力,并且部署了相当数量的陆基远程轰炸机,其配备的反舰导弹对美航母编队构成很大威胁。而当时美国海军装备的F-4不足以担负起拦截苏联远程轰炸机,在其未发射反舰导弹之前就给与击落,并且能够使用空空导弹击落已经发射的反舰导弹的重任。而同时美国空军也开始考虑F-105的后继机种,于是当时的国防部长麦克纳马拉(Robert McNamara)将海空军的需求合二为一。两军种的新机计划被称为TFX(Tactical Fighter Experimental),并被赋予编号F-111。F-111主要有两种型别,空军型F-111A,海军型F-111B。但是两军种之间性能需求差异太大,格鲁曼负责的F-111B很快遇到结构超重的问题,1965年5月,美国国会终止了F-111B计划,F-111A则继续发展。
F-111B项目夭折后,格鲁曼自费进行替代方案的前期研究。经过研究6000种以上的设计方案后,303 方案脱颖而出。303方案继承了F-111B的一些特点,包括可变后掠翼、AWG-9 雷达火控系统和AIM-54导弹以及TF30-P-1涡扇发动机。格鲁曼的前期研究并没有白做,经历过F-111B的失败后,美国海军认识到只有通过单独招标才能获得符合需要的防空战斗机。1967年7月,美国海军向各大公司发出了VFX(VF-VESSEL FIGHTER)的招标。1968年2月格鲁曼公司的303 E方案中标并获得制造6架原型机/预生产型的合同,新机军用编号是F-14。1971年底,海军航空系统司令部与格鲁曼公司签订了购买301架生产型F-14A的合同,这意味着事隔12年之后,格鲁曼战斗机重返航母甲板。

Trumpeter推出1:32比例的F-14系列模型之后,一如往常的做法,在1:32的基础上缩小之后,用HobbyBoss的品牌推出了这款1:48比例的F-14A。零件的分割和开模方式上,几乎和到1:32比例的F-14如出一辙。
自从Trumpeter采用新工艺之后,板件的质量进步非常明显。整款模型的零件十分的工整,刻线与铆钉深浅适中,且十分锐利。诸如航向灯等部位的一些小细节处理的也相当到位。初看这款F-14模型,感觉品质不亚于Hasegawa的。
座舱部分,仪表盘仍然是浮雕加水贴的方式来表现细节,不过浮雕部分显得有些“肉”。弹射座椅采用一体成型的开模方式,不过看不到有合模线,细节也十分出色,丝毫不逊色于树脂补品。起落架部分,无论是轮舱,起落架,都非常得不错。轮胎采用了黑色软质塑料,方便制作。轮舱和轮舱盖板内侧尤为值得一提,细节的刻画相当出彩,不需要额外的改造就能制作出很好的效果。不过在盖板内侧有多处推出孔,制作时需要多花些功夫填补打磨。
模型提供了的空中加油管,减速板,AWG-9雷达,20mm M61航炮与TF 30发动机的内构。其中AWG-9雷达采用蚀刻片来表现其细节。雷达罩,加油管,减速板,航炮仓部位均能制作成打开状态。不过,航炮仓的刻画虽然不错,但是塑料材质仍难以精致表现炮管的细节。发动机部分,板件相当简单,不足以单独制作展示,如果不单独展示,制作之后完全看不见,这部分只能说是一个噱头而已,不过发动机风扇、后燃室倒是十分得细致。有必要说明下,减速板仓处的细节处理上,HobbyBoss是正确的,而Hasegawa与实机不符。
涂装上,模型提供了VF-32 1976与VF-41 1978两款高可视度涂装以供选择。此外水贴还提供了全套了武器挂载的小标示。水贴质量也非常不错。
武器挂载方面,厂商提供了6枚AIM-54,4枚AIM-7,2枚AIM-9,TRAPS侦查吊舱与两个1022升副油箱。可自行根据需要搭配不同的挂载方案。需要注意的是,模型提供的AIM-9导弹从外形来看因该是AIM-9L/M,而AIM-9L是1978年才投入生产的,所以模型提供的两张涂装方案中的VF-32 1976肯定是不能使用的,而VF-41 1978这款涂装是否能使用此导弹,还有待商榷。AIM-9G/H应该更合适这两款涂装。此外板件还提供了AN/AAQ-14 LANTIRN吊舱以及相应的挂架,但是在这盒模型中是用不到的。但是据此可以推测,厂商今后很可能会推出单独的“炸弹猫”模型。
总体来说,HobbyBoss的这款1:48的F-14A模型毫不不逊色于其他厂商同比例的F-14模型,包括Hasegawa的F-14系列。可以说,Hasegawa在F-14系列上的一家独大的局面已经被打破了。后续的F-14B/D,“炸弹猫”等型号,厂商应该会陆续推出。看来在喜欢“雄猫”的模友是有福了。
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